Salle d'attente

Sur la porte de cette salle située juste à côté du bureau de l'amiral, on trouve une pancarte sur laquelle est simplement marqué :

Odi avait quitté le dojo sous ordre de son supérieur. Il savait que c'était en quelque sorte contre son gré mais plus pour respecter les règles qu'il lui avait demandé de partir. Enfin, de toute manière, l'amiral était sage et confiant, Odi ne se faisait aucun soucis pour le petit entretien qu'avait eu son supérieur avec Pavlova.

Le commandant Ersalis entra dans la salle d'attente et s'assit sur un des nombreux fauteuils de la pièce. Il s'adossa au dossier puis s'étendit entièrement. Son cours entretien musclé avec le soldat Pavlova l'avait bien fatigué. Mais il n'était pas au point de faire une bonne sieste. Non ! Il avait encore ses forces mais il se détendait avant de faire son rapport à l'amiral. Il avait juste eut le temps de passer dans sa chambre et prendre quelques dossiers. Puis il s'était dirigé dans le couloir qu'il connaissait bien.

Odi-Klad Ersalis n'avait aucune idée de la dureté de l'entretien des deux autres protagonistes du dojo, mais ne préféra pas fermer les yeux. A la place il attendit, regardant le tableau affiché dans la salle d'attente. Tableau représentant la base entière en vue aérienne...

« T’inquiète pas, je te dis que ça se passera bien, Annette... Oui... "les bonnes manières", je sais... Oui, je m’en rappelle aussi... Oui, je me souviens très bien quand tu m’as dit ça le jour où je suis arrivé à l’Institut... Non, t’en fais pas pour ça... "Te promettre d’être sage" ? Annie ! Je viens d’avoir 19 ans ! Comment ça "et alors" ? Hum... Va t’occuper de tes invités, j’entends ta théière siffler jusque là... Je te rappelle plus tard, mon taxi arrive... A bientôt. »

Le soleil se levait à peine sur Nouvelle Lune et un trafic dense encombrait déjà les rues de la ville. Attendant devant le parvis de son hôtel, Neythan s’avança au bord de la chaussée. Raccrochant son portable d’une main, il fit signe de l’autre au chauffeur qui arrêta son engin près de lui. Il s’empressa de monter et s’installa à l’arrière.

« Au complexe militaire de la MLF, s’il vous plaît. »

« Ah... vous êtes soldat ? » interrogea le vieil homme à l’avant.

« C’est pour ça que je me rend là-bas. J’ai un entretien. » répondit Neythan après un temps d’hésitation.

« Oh, je vois... Ah, si j’avais encore votre âge, moi aussi je me serai engagé pour nous débarrasser de cette vermine extra-terrestre. »

A ces mots, il démarra et prit la route du centre militaire.
Lorsque le jeune homme arriva à destination, les rayons du soleil éclairaient un ciel encore un peu orangé mais qui laissait prévoir un temps magnifique.

« Merci... Gardez la monnaie. » fit-il en tendant un billet au conducteur.

Le véhicule quitta l’endroit, laissant Neythan seul devant l’immense façade des bureaux militaires. Il observa un instant l’établissement et les environs puis emprunta les portes principales qui s’ouvrirent automatiquement à son approche.
Tout en jetant un coup d’œil à sa montre, il se dirigea vers l’accueil.

« Bonjour, que puis-je pour vous ? » demanda la jeune femme assise derrière le comptoir.

« Je suis Neythan Wells, je viens voir l’Amiral Crimson. Il doit m’attendre... »

Elle pivota sur sa chaise et se mit face à son bureau. Elle chercha le nom dans les registres de son ordinateur, qu’elle ouvrit en touchant plusieurs fois son écran tactile. Ne quittant pas son agréable sourire, elle tourna la tête vers le jeune homme :

« C’est exact. Je vais prévenir le prévenir de votre arrivée. Empruntez l’un des ascenseurs au fond du couloir et montez au 3ème étage. Le bureau de l’Amiral vous sera indiqué par la suite. »

Neythan remercia la dame de l’accueil et suivit ses indications. Le hall d’entrée était gigantesque et des dizaines de personnes, toutes vêtues d’un uniforme ou presque, se pressaient de tous les côtés, un café ou des dossiers à la main.
Le jeune homme emprunta un ascenseur et se rendit trois étages plus hauts comme indiqué.

« Mr.Wells ? »

A l’appel de son nom, il fit volte-face et aperçu une femme derrière un autre comptoir, tenant un téléphone entre sa joue et son épaule.

« (Ne quittez pas)... Je vais vous demander de patienter un instant dans la salle d’attente, juste à côté du bureau. L’amiral Crimson va vous recevoir. »

« Je vous remercie. » rétorqua Neythan en souriant.

La jeune femme lui fit alors un signe de tête et reprit son combiné en main, replongeant dans sa conversation.

* Je m’demande ce que deviendraient les visiteurs sans ses hôtesses d’accueil... A part se perdre... Cet endroit est immense. *

Parvenant au bout d’un couloir bordé de bureaux, il sortit de ses pensées pour tenter de se repérer.

* Ah, voilà la salle d’attente... *

Il passa la porte et la referma derrière lui, mettant fin par la même occasion au brouhaha incessant des sonneries téléphoniques et des autres bruits en provenance des bureaux.
La salle d’attente était une petite pièce simple. Quelques chaises et une table basse meublaient l’endroit mais la baie vitrée, en offrant une vue sympathique sur l’extérieur, donnait à la pièce un attrait certain en faisant entrer la lumière du jour.
Ses pas résonnant sur le parquet fraîchement ciré, Neythan se dirigea d’abord vers la fenêtre pour observer le panorama, puis il s’assit en prenant un magazine qu’il feuilleta pour passer le temps.

Lorsque l’Amiral Crimson acheva ses paroles, Neythan acquiesça d’un signe de tête à l’appel de son nom, approuva ses nouveaux ordres puis resta bouche bée sur sa chaise l’espace d’un instant. Il était venu dans l’idée d’avoir un entretien avec son supérieur absolu et pensait ainsi devoir passer une bonne demi-heure à blablater, à répondre à quelques questions, à parler un peu de son expérience... mais rien de cela ! A peine avait-il mis les pieds dans le complexe militaire qu’il était déjà admis.

* C’est ce qu’on peut appeler du rapide, j’en reviens encore pas. * pensa-t-il en regardant la pièce.

Quand ses yeux se posèrent sur la porte, il aperçu celle-ci entrebâillée et pouvait encore percevoir la voix de l’Amiral, qui discutait avec l’autre homme qui les accompagnait, dans le couloir.

* Réveille-toi ! Ils s’en vont ! *

Le jeune homme se leva et se hâta de rejoindre les deux autres. Tout en leur emboîtant le pas, Neythan se posait quelques questions, une en particulier : quelle allait être cette "première mission" ?

« Monsieur... En quoi va consister ma... » débuta-t-il d’une voix peu audible, marchant un bon mètre derrière eux.

Il avait commencé sa phrase mais fut immédiatement coupé dans son élan lorsque les trois hommes étaient arrivés au niveau de la secrétaire, près de l’ascenseur. Cette dernière aborda l’Amiral en couvrant sans peine la voix de Neythan mais fut stoppée à son tour par le haut gradé qui, s’excusant au passage, entra dans l’ascenseur sans tarder. D’après ce que pu observer le jeune homme, l’autre type aux cheveux blond était Commandant, mais il ne parvint pas à lire son nom au devant de son uniforme. Il était évident que la situation était assez urgente, d’où leur précipitation.
Lorsqu’ils sortirent de l’élévateur, ce fut un véritable parcours du combattant pour Neythan, qui eu un peu de mal à suivre les deux hommes dans la foule qui se pressait encore dans le grand hall. Une fois arrivés au niveau d’une double-porte qui semblait donner une sorte de garage, le commandant s’éloigna, disparut derrière une porte et ressortit de la pièce avec un autre soldat, une clé en main. Ce dernier les mena vers une des nombreuses petites voitures qui servaient sans doute à se déplacer dans l’immense base. Ils prirent place dans l’engin et traversèrent la vaste cour centrale du complexe militaire.

Tandis qu’ils se dirigeaient vers les hangars, de l’autre côté de la base, la jeune recrue réalisait un peu plus la situation et ne s’inquiéta pas davantage. Après tout, il était accompagné d’un commandant et de l’Amiral en personne. Que pouvait-il se passer ? De plus, il déduisit par logique que si Mr.Crimson les accompagnaient en personne, peut-être cela traduisait-il une certaine importance, mais au moins il était sûr que sa mission serait sans danger.
La seule chose qui trottait encore dans la tête de Neythan concernait le but de sa présence. Qu’allait-il devoir faire là-bas ? Que se passait-il de si important à Melbor ?
Il attendait avec impatience d’arriver au vaisseau pour y être briefé.